Axel from Wizo

CM: Do short attention spans equal short tunes?

Excuse me, what was the first part of the question again, please? Seems like the whole "short-attn.-thing" is more a typical American topic, I've often heard it as a (rather bad) excuse. In Germany nobody really talks about stuff like that. It's probably just a common small talk-theme. And honestly, I don't believe that "the Americans" have a shorter attn.span than "the Germans"

CM: Short songs have a long tradition in punk. Do you see them as a novelty or are they something more than that?

I personally think, a song has to be as long as it has to be. There's enough very short songs (even on the "short music"-comp) that are already too long. I think "Tubular Bells" from Mike Oldfield is maybe a little too short, but it's not actually punk, so I can deal with that.

CM: What is your favorite cut on "Short Music For Short People" other than your own.

I really like the very first song a lot. How comes you think that bands always like their own songs best? I also like Chixdiggitdickiessickofitall! Did I mention that there's a lot of crap too?

CM: What is the best thing about short people and the worst thing about tall people?

You wanna ask me who I like better from Lagwagon, Joey or Chris? You son of a bitch, I love both of them like a mother loves her sons!!

CM: And lastly, what is the best thing about short 5 question interviews?

I think the most interesting part were those informations you gave me about your person and your psychical condition in between the lines of those questions, haha! Seems like there could be SOMETHING too short on your body? Or maybe even worse, there's something too long, oh yes I can see it clear now, your THING is too big for this world, that's why you're scared of short people... It all comes together now... Why don't you call me before you do something inconsiderate! We'll figure something!

Disc 1(Left):
1.    Somewhat Damaged
2.    The Day The World Went Away
3.    The Frail
4.    The Wretched
5.    We’re In This Together
6.    The Fragile
7.    Just Like You Imagined
8.    Even Deeper
9.    Pilgrimage
10.    No, You Don’t
11.    La Mer
12.    The Great Below

Disc 2 (Right):
1.    The Way Out Is Through
2.    Into the Void
3.    Where Is Everybody?
4.    The Mark Has Been Made
5.    Please
6.    Starf*ckers, Inc
7.    Complication
8.    I’m Looking Forward To Joining You, Finally
9.    The Big Come Down
10.    Underneath It All
11.    Ripe (With Decay)

The CD version clocks in at over an hour and 40 minutes, and the LP is even longer. To truly digest and appreciate this album, you’ll need to clear your schedule for a bit, grab your best pair of headphones, and dive in.

The Downward Spiral brought worldwide attention to Nine Inch Nails in 1994, and for five years fans waited for the next sonic journey into Trent Reznor’s twisted world. The result was a two-disc magnum opus, something he is unlikely to top in the near future. The music on here is charged and emotional, and maybe more mature than its predecessor.

That’s not to say that EVERY song is a masterpiece. There are times when the album slows to a drag, as the angst, processed guitars, and layered synthesizers become old.  Even then, there is reward in picking out the fine details and nuances only found in Nine Inch Nails releases.

In my personal opinion, the second disc (Right) is more enjoyable and memorable than the first. Songs like The Way Out Is Through, into The Void, Please, and the Big Come Down are shining examples of Reznor’s song craft, providing strong synth lines and deep bass that drive the tracks and keep them in your head long afterwards.

Still, the length does become problematic, and for the average listener, it may be too cumbersome to listen to compared to releases like The Downward Spiral and With Teeth. The songs themselves are great, but might just be too much of a good thing.

Note: I'm bolding songs I would sing to on the Radio, which means they were catchy but not necessarily full of artistic merit. Also I was 18.

1. Believe, Cher
2. No Scrubs, TLC
3. Angel Of Mine, Monica
4. Heartbreak Hotel, Whitney Houston
5. ...Baby One More Time, Britney Spears
6. Kiss Me, Sixpence None The Richer
7. Genie In A Bottle, Christina Aguilera
8. Every Morning, Sugar Ray
9. Nobody's Supposed To Be Here, Deborah Cox
10. Livin' La Vida Loca, Ricky Martin
11. Where My Girls At?, 702
12. If You Had My Love, Jennifer Lopez
13. Slide, Goo Goo Dolls
14. Have You Ever?, Brandy
15. I Want It That Way, Backstreet Boys but I would also sing along to this because it was on the radio all the god damn time
16. I'm Your Angel, R. Kelly and Celine Dion
17. All Star, Smash Mouth
18. Angel, Sarah McLachlan
19. Smooth, Santana Featuring Rob Thomas
20. Unpretty, TLC
21. Bills, Bills, Bills, Destiny's Child
22. Save Tonight, Eagle-Eye Cherry
23. Last Kiss, Pearl Jam
24. Fortunate, Maxwell
25. All I Have To Give, Backstreet Boys
26. Bailamos, Enrique Iglesias
27. What's It Gonna Be?!, Busta Rhymes Featuring Janet
28. What It's Like, Everlast
29. Fly Away, Lenny Kravitz
30. Someday, Sugar Ray
31. Lately, Divine
32. That Don't Impress Me Much, Shania Twain
33. Wild Wild West, Will Smith Featuring Dru Hill and Kool Moe Dee
34. Scar Tissue, Red Hot Chili Peppers
35. Heartbreaker, Mariah Carey Featuring Jay-Z
36. I Still Believe, Mariah Carey
37. The Hardest Thing, 98 Degrees
38. Summer Girls, LFO
39. Can I Get A..., Jay-Z Featuring Amil (Of Major Coinz) and Ja
40. Jumper, Third Eye Blind
41. Doo Wop (That Thing), Lauryn Hill
42. Mambo No. 5 (A Little Bit Of...), Lou Bega
43. Sweet Lady, Tyrese
44. It's Not Right But It's Okay, Whitney Houston
45. (God Must Have Spent) A Little More Time On You, 'N Sync
46. Lullaby, Shawn Mullins
47. Anywhere, 112 Featuring Lil'Z
48. Tell Me It's Real, K-Ci and JoJo
49. Back 2 Good, Matchbox 20
50. 808, Blaque
51. She's So High, Tal Bachman
52. She's All I Ever Had, Ricky Martin
53. Miami, Will Smith
54. Hands, Jewel
55. Who Dat, JT Money Featuring Sole
56. Please Remember Me, Tim McGraw
57. From This Moment On, Shania Twain
58. Love Like This, Faith Evans
59. You, Jesse Powell
60. Trippin', Total Featuring Missy Elliott
61. If You (Lovin' Me), Silk
62. Ex-Factor, Lauryn Hill
63. Give It To You, Jordan Knight
64. Black Balloon, Goo Goo Dolls
65. Spend My Life With You, Eric Benet Featuring Tamia
66. These Are The Times, Dru Hill
67. I Don't Want To Miss A Thing, Mark Chesnutt
68. I Do (Cherish You), 98 Degrees
69. Because Of You, 98 Degrees
70. I Will Remember You (Live), Sarah McLachlan
71. Chante's Got A Man, Chante Moore
72. Happily Ever After, Case
73. My Love Is Your Love, Whitney Houston
74. All Night Long, Faith Evans Featuring Puff Daddy
75. Back That Thang Up, Juvenile Featuring Mannie Fresh and Lil' Wayne
76. Almost Doesn't Count, Brandy
77. Man! I Feel Like A Woman!, Shania Twain
78. Steal My Sunshine, Len
79. I Need To Know, Marc Anthony
80. So Anxious, Ginuwine
81. Faded Pictures, Case and Joe
82. Back At One, Brian McKnight
83. When A Woman's Fed Up, R. Kelly
84. How Forever Feels, Kenny Chesney
85. Amazed, Lonestar
86. Sometimes, Britney Spears
87. Ghetto Cowboy, Mo Thugs Family Featuring Bone Thugs-N-Harmony
88. Out Of My Head, Fastball
89. Hard Knock Life (Ghetto Anthem), Jay-Z
90. Jamboree, Naughty By Nature Featuring Zhane
91. Take Me There, BLACKstreet and Mya Featuring Mase and Blinky Blink
92. Stay The Same, Joey McIntyre
93. Lesson In Leavin', Jo Dee Messina
94. Iris, Goo Goo Dolls
95. Satisfy You, Puff Daddy Featuring R. Kelly
96. Better Days (And The Bottom Drops Out), Citizen King
97. Music Of My Heart, 'N Sync and Gloria Estefan
98. Write This Down, George Strait
99. When You Believe, Whitney Houston and Mariah Carey
100. God Must Have Spent A Little More Time On You, Alabama Featuring 'N Sync

Greg Bear, famoso entre otras obras, por haber resucitado la trilogía de Asimov de Fundación, plantea aquí un thriller científico, alejado de la bestsellermanía de otros como Michael Crichton o Robin Cook. La premisa argumental, aúna el interés humano y científico, al presentar la posibilidad de que el motor evolutivo sea un retrovirus latente y no mutaciones aleatorias que se replican para conseguir su supervivencia, con lo que el miedo inherente de la humanidad a la enfermedad y a lo desconocido harán su aparición cuando empiezan a detectarse casos de esta evolución dirigida. Bear demuestra que conoce los mecanismos de la ciencia ficción, pero adolece, en la novela, de una excesiva ralentización de la acción narrativa, lo que lastra su lectura. Cuando mejor está es en el planteamiento de la premisa argumental y de las respuestas que la sociedad tendría ante estos casos, pero cuando llega al tan dificil, para muchos, cierre de tramas; se pierde en una marabunta de personajes, argumentos y desarrollos excesivos y redundantes que no avanzan en la narración sino que la ralentizan y acaban alargando hasta las seiscientas páginas una novela que se hubiera resuelto genialmente mucho antes. De todos modos, es un libro que va más allá del thriller tecno-científico plano, tan en boga y que sirve como reflexión de varios temas candentes últimamente como son el Diseño Inteligente, el Darwinismo y la Evolución, llevándonos a plantearnos muchas preguntas acerca de  la naturaleza humana y evitando caer en los tópicos del género.

Milgrom

Leander Paes & Lukas Dlouhy

Some great news in tennis for India.  Leander Paes has reached the finals of both the men's doubles and mixed doubles at the US Open.

Paes and his Czech partner Lukas Dlouhy sprinted into the men's doubles final by pulverising Argentine duo Maximo Gonzalez and Juan Monaco 6-2, 6-0 in just 46 minutes.  (Lines courtesy: Rediff)

Cara Black

Meanwhile in the mixed doubles, Paes and his partner Cara Black of Zimbabwe beat Nadia Petrova and Jonas Bjorkman 6-4, 6-4 to reach the finals.

The last time Leander Paes achieved such a result was in the 1999 Wimbledon.  Will he be able to repeat this feat at the last Grand Slam of the year ?

Above pictures courtesy: Getty Images & Wikipedia

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GORP

After cramming an entire summer of traipsing-around-NYC-like-a-tourist-and-partying-like-it's-1999* into these past eight days, I've reached the final stages of unpacking. And I cannot believe how much stuff I've accumulated in the two-and-a-half years I've been in college. I blame this pack rat habit on my sentimental tendency to bestow meaning upon (and subsequently save) everythingg. I mean, today I found the pack of cigarettes that I legally bought when I turned eighteen and never smoked; 2007 birthday cards still in their envelopes; and several cute, heart-shaped notes from my mother reminding me that she loves me.

Since this packing and moving process is now routine - regularly transitioning between dorm, home, and apartment every year - it has become impractical and unnecessary to hold onto everything. So I've decided to take a page from Max's book and attempt some form of minimalism. I need less stuff.  Because it's too tiring to physically take my entire past with me and because it's entirely possible to remain sentimental/nostalgic by looking through old Facebook photos and commenting on old friends' walls. And by reading old blog posts. Yup, the internet is my digital anti(-hoarding)drug. That, and I can access my memories on any web device without having to strap a crate of pictures/mementos to my back.

*Oh, and speaking of summer of 1999...[click that link by the asterisk.]

This week Sports Card Info is starting a new feature called "Flashback Product of the Week".  Today I'm taking you back to the late 90's, where game used relics were fairly new and insert cards were all the rage.  This week I'm talking about 1998 and 1999 Topps Action Flats.  Topps went in a little different direction with this product.  When you opened a box and looked down to see what you got, all you could see were these tiny little figures looking back at you like a twisted "Toy Story" army.  Each pack contained a miniature plastic figure of an athlete that resembled a flattened pancake, and one Topps card.  There really wasn't anything different about the card except it had a foil logo on it that said "Action Flats".  Other than that it looked exactly like a regular Topps base card.  I'll admit that I purchased a few of these back in the day when I was a young collector.  I think I had a Dan Marino and Mark McGwire.  After 1999 these really didn't pan out and Topps stopped making them.  If you ask me, I can't believe they made more than one series of this product.

"Antes do Elodia...

Os álbuns anteriores ao Elodia tinham como temática principal, a solidão, o medo, a dor e o suspense... esse é o primeiro álbum cujo tema é principalmente o amor e o companheirismo."

Nessa resenha, vou comparar o Elodia, por muitas vezes, com os álbuns anteriores da banda, prometo postar o mais breve possível, resenhas deles, para que esta que se segue seja melhor compreendida.

Logo na capa, já notamos a mudança... no lugar de um teatro vazio, um palácio; no lugar de sozinho e frustrado; o mesmo Pierrot/Arlequim de todas as capas se encontra com a amada Elodia em seus braços. Devo confessar que essa é a minha capa favorita.

"Uma história de amor em três atos..."

O Elodia é um álbum mais requintado que seus antecessores, com muitos aperfeiçoamentos, principalmente na parte orquestrada (que por sinal precisou de nada menos que 189 músicos para ser gravada). Apesar de ser um álbum mais maduro e aperfeiçoado, ele não é simplesmente a continuação dos outros, pois pela primeira vez é introduzida nas letras uma temática mais romântica do que a melancólica e filosófica de sempre.

Der ersten Akt:

Am Ende der Stille - "O silêncio cessou... estamos juntos agora" - Abertura perfeita para o Elodia... pra mim lembra mais Tchaikovsky do que Lizst (mais precisamente me lembra bastante o Concerto para piano Nº1, por causa dos arranjos e da combinação de instrumentos da orquestra), vocal muito bem cadenciado e marcante que, apesar de durar pouco, faz toda a diferença, em tom épico, essa música realmente transmite o que expressa em seu título "Am Ende der Stille" - No fim do Silêncio (detalhe que o álbum anterior se chama Stille).

Alleine zu Zweit - "Dance comigo..." - A baladinha, como no Stille, o Elodia começa com uma música longa e sinfônica seguida por um dos Hits do álbum... Uma declaração de amor eterno, de um amor que já passou pelo Inferno (calma, isso é o nome de outro álbum) e pelo Stille, e que agora se consolida. Ótimo dueto entre Anne e Tilo, com arranjos de orquestra muito refinados, música com ritmo e intensidade crescentes, com final orgástico (em vários sentidos XD). Gosto do clipe, apesar de ser um pouco "quente demais".

Halt mich - "Vitimado pela ansiedade" - Vocal muito bem cadenciado, letra marcante e simplesmente o melhor arranjo com orquestra feito pelo Lacrimosa até então. Com ar desesperado, essa música reflete o que se sente quando por algum motivo alguém se vê sem o tão amado parceiro de Alleine zu Zweit. Uma das primeiras que eu ouvi, uma das que me marcou mais. Só acho um pouco enjoativa e curta demais para o padrão Lacrimosa de músicas orquestradas.

The Turning Point - "Preciso amar a mim mesmo(a)" - Arranjo muito bom, a oboé na introdução me mata. Letra falando de superação, bem conveniente depois de todo o desespero de Halt mich. Desconsiderando a letra, essa música pra mim é algo como uma Make it End (muito) melhorada, Anne usando sua voz grave muito bem e transmitindo muito bem a mensagem da música.

Der zweiten Akt:

Ich verlasse heut' dein Herz - "Te amo, te abandono" - Uma linha de baixo em harmonia perfeita com o teclado, introduz uma atmosfera quase mística para o começo da música. Tilo ousa um pouco nos vocais, cantando dessa forma pela primeira vez. Solos muito bons de teclado e guitarra, inclusive gosto muito da virada de bateria, que indica que a música estaria mudando de período, e a surpresa que vem em seguida: o mesmo solo de antes.

Dich zu töten fiel mir schwer - "Não consigo deixar de pensar em você... como te esquecer?" - Bom, primeiro vamos à polêmica do "Quem canta no começo?": Eu acho mais provável que a voz do começo seja da Anne, com o Tilo no backing vocal, prestem atenção, eu acho que é isso mesmo. Música que intercala muitos períodos, leves e pesados, de forma que a primeira vez que ouvi essa música eu odiei. Mas depois que entendi do que se trata o tema da letra, passei a gostar da música... vocal muito bom do Tilo, principalmente do final, como já foi dito, ele canta como se não fosse mais parar. Ele também abusa dos efeitos de sonoplastia no meio da música... alguns efeitos sonoros meio cabulosos podem ser percebidos se você prestar um pouco de atenção.

Der dritten Akt:

Sanctus - "Amor divino... preciso voltar para você" - Agora sim temos uma música mais voltada para os moldes do Stille, mas assim como todas do Elodia, com os arranjos mais bem feitos e uma letra mais romântica do que o normal, muitas mudanças de período, muitos períodos diferentes na mesma música, vale a pena ouvir inteira, embora pareça difícil. Uso constante da orquestra e uso de guitarra para dar peso em algumas partes, inclusive com solos. Primeira música do Lacrimosa que é realmente ligada à religião, e bastante.

Am Ende stehen wir Zwei - "Uma segunda chance para nós..." - Muito bom o coral do começo, seugido por um riff melancólico e pela voz do Tilo dizendo os primeiros versos da letra, atmosfera de "calmaria após a tempestade". Destaque para o uso da serra cantante (singing saw) um instrumento cujo som lembra o de um fantasma de filmes de terror antigos. Letra cativante e melodia única. Encerramento perfeito para o Elodia.

"Após o Elodia...

Os temas românticos tomam lugar nas letras, sendo acompanhados por algumas passagens otimistas e outras pessimistas. Os arranjos orquestrados vão se aperfeiçoando gradativamente, sendo misturados com elementos do Heavy Metal, da Música Eletrônica, do Pop, do Rock Progressivo, entre outros, mas sempre com a orquestra ao fundo, dando o toque de Lacrimosa nas composições."

Dream Days At The Hotel Existence

Fingerprints: The Best Of 1994-2004

Vulture Street

Odyssey Number Five