Toute personne s’intéressant de près à l’actualité hip hop vous le dira, cette année rapologique est bien terne. Pendant que les artistes underground annoncent des classiques qui finalement ne le sont pas, les grosses têtes du rap game peinent à convaincre. Les écoutes de disques se multiplient sans qu’aucun ne prenne véritablement aux tripes. Mais au beau milieu de ce triste univers, quelques malins réussissent leur coup pour le plus grand bonheur de nos chères oreilles. Murs For President est de ceux qui m’ont séduis.
Sans surprises à la vue du titre de l’album, l’introduction s’apparente à un discours politique s’achevant sur les mots suivants : "But it’s also very easy for a new candidate to sucombe to the pressure in the mains in the majory / So what exactly is the direction of your campaign ?"
L’interrogation est lancée et Murs va tâcher d’y répondre avec brio. La production du disque est confiée à des hommes tels 9th Wonder, Nottz ou encore Will.I.Am. Des gros noms il y en a mais pas tant que ça. Comme quoi, avoir les producteurs les plus prestigieux ne résoud pas tout, n’est ce pas Monsieur Termanology ? Murs For President est un produit uniforme où tout semble s’enchaîner sans qu’il n’y ai d’écart de qualité entre les morceaux. C’est tout juste si la distinction entre les producteurs célèbres et les inconnus se fait. Sur "Everything", LT Moe (le producteur ) reprend même le refrain de James Blunt de "I'll Take Everything". Le résultat est bluffant. Le beat proposé colle parfaitement à la voix du chanteur britannique ainsi qu’au flow de Murs. Sur cet opus, chaque titre a son rôle à jouer, rien n’est laissé au hasard. "I’m Innocent" se charge d’ouvrir le bal après l’intro sous forme d’interview présidentielle. Ici, tout le monde pourra reconnaître la patte de 9th Wonder de part les voix pitchées omniprésentes tout au long du morceau. En revanche sur "Love and Appreciate II" l’ancien Little Brother propose un instrumental nettement plus émouvant où l’auditeur se retrouvera bercé par les violons et la voix de Tyler Woods, au refrain. Une merveille de merveille ( jeu de mot ).

Les chansons passent et les rythmes virevoltent. Will.I.Am est invité à co-produire et à rapper sur "Lookin Fly". Les trompettes ici présentes font repenser à des musiques de courses poursuites dans les cartoons des années 50. Sur ce titre on imagine tout à fait le bip-bip détaler à tout vitesse à la vue du coyote, un vrai régal. Tantôt ahurissants, tantôt soulful, les instrumentaux se suivent et ne se ressemblent en rien. Murs occupe l’espace musical à la perfection. Sa voix, son flow, sa technique, tout convient aux productions proposées. Les rares featuring sont placés idéalement dans la mesure où chaque musique correspond à l’univers de chacun. Ainsi Snoopy Doggy Dogg a droit à son couplet sur le fumant "Time Is Now". L’ambiance est typique au crooner. Les quelques notes de piano viennent border la voix de velours du chien de Long Beach. Le disque s’achève comme il avait débuté, à savoir par un titre produit par 9th Wonder, bien plus en forme que sur The Formula. Il semblerait que ses collaborations avec Murs lui ait redonné des ailes. "Breakthrough" conclu de fort belle manière ce magnifique album.

Murs For President est un disque sans fioritures ni déchets en tout genre. Son auteur a évolué sans pour autant s’orienter vers des sonorités commerciales. Cet album marque une charnière dans la carrière de l’homme dans la mesure où l’on ressent sa volonté de s’ouvrir vers d’autres horizons que celles de l’underground. Cet opus est doté d’une richesse incomparable que ce soit dans la musique, l’atmosphère ou le style de rap proposé. Aux antipodes des artistes d’aujourd’hui qui foncent têtes baissée vers l’argent et la gloire, Murs a parfaitement compris ce qu’il fallait faire. Il a su bâtir son album de A à Z de la façon la plus intelligente qu’il soit, loin des imbéciles qui se lancent des défis commerciaux plutôt que de travailler leurs disques. Dans le rap game il y a ceux qui ne pensent qu’à être dans le top 10 des plus grosse fortunes du hip hop et ceux qui avancent en silence, doucement mais sûrement. Murs fait partie de ceux là et à la différence des autres il fait progresser sa musique et le hip hop en général. Si il existait des élections dans le rap vous pouvez être sûr qu’avec un tel programme, Murs aurait de grandes chances d’être élu. Il aura fallu attendre fin septembre pour enfin voir un zeste de lumière dans ce tunnel rapologique très assombrit ces temps ci.

Candidat Murs, sachez que votre projet m’a particulièrement touché. Je vous accorde toute ma confiance car je sais qu’avec vous à ses cotés, le rap se portera à merveille.

17 / 20

Pour cet opus, le petit gars a vraiment souhaité mettre toutes les chances de son coté pour réaliser le meilleur projet possible. Sachant ceci, nous comprenons mieux la présence de DJ Premier, Havoc, Pete Rock, Large Pro et j’en passe, à la production de ce disque. Politics As Usual porte en lui l’espoir de voir renaître le son new-yorkais qui a fait les plus belles heures du hip hop. Seul absence à signaler, Statik Selektah, grand pote du MC et producteur de ses streets albums. On en déduira que ce dernier n’était sans doute pas à la hauteur pour participer à un tel labeur. Plusieurs morceaux furent délivrés bien avant la sortie officielle comme ce troublant "How We Rock" invitant Bun B et Primo à la prod. Ce titre fait partit des trois produit par le DJ et c’est certainement le moins bon, tout proportions gardées bien évidemment. Un peu redondant dans la vibe et pas toujours accrocheur, ce titre ne fait pas mouche à première vue. Le deuxième extrait est de nouveau marqué de l’empreinte de Premier et a pour nom "So Amazing". Enfin le morceau tant attendu dont tout un peuple de puristes rêvaient. Enfin l’excellence atteinte. Primo offre là un instrumental génial dont lui seul à le secret : scratches hallucinants et samples charcutés à la perfection. Ajoutez à cela une bonne performance de Termanology et vous obtenez un des meilleurs titre de l’année. Quitte à parler des productions de DJ Premier, autant faire d’une pierre deux coups. L’ultime piste voyant l’ex-Gangstarr aux platines n’est autre que "What How It Go Down". Tenez vous bien, ce morceau arrive juste après la courte introduction, rien de tel pour entamer un disque à la perfection. Autant le dire de suite, "What How It Go Down" est pour moi la plus belle réussite de ce Politics As Usual. Il y a bien longtemps qu’il ne m’avait pas été donné d’écouter une telle chanson. Un chef d’œuvre.

Si Primo a réussit son travail, on ne peut malheureusement pas en dire autant de tout le monde. Je vise notamment Hi-Tek et son "In The Streets" ( feat. Lil fame ) plus que commun ou encore Havoc sur "The Chosen". Malgré le fait que ces morceaux soient relativement bons, on sent que les deux producteurs ne se sont pas véritablement foulés. Et quant on à des noms aussi prestigieux que ces deux là, l’exigence est doublée. Pour réaliser un classique il faut encore que tous les titres soient à la hauteur, or là la différence de niveau est parfois flagrante. Ceci est valable aussi bien sur le plan musical que sur le plan artistique. En effet Termanology se fait dépasser par pratiquement tous ses invités, chose légèrement embarrassante quant il s’agit de son propre album. L’exemple le plus parlant est le titre voyant la présence de Prodigy, "Hood Shit". Le problème de ce morceau est que The Alchemist a réalisé un beat typiquement Mobb Deepien ce qui est excellent pour Pee, moins pour Termanology. Celui-ci débute puis lorsque Prodigy entre en scène le morceau prend une tout autre dimension. Habitué à ces instrumentaux très "dark" et angoissants, le prodige est dans son univers alors que Termanology peine à rendre son couplet palpitant. Autre preuve sur l’excellent "Drugs, Crime & Gorillaz" produit par Nottz ( qui fait du très bon boulot sur l’opus ). Notre rookie de circonstance entame le morceau et rappe même à la Eminem sur "The Way I Am" ce qui est techniquement excellent mais pareil, lorsque Sheek Louch et Freeway posent à leur tours, le jeune novice ce fait dévorer. Ceci est le deuxième point noir de Politics As Usual. A vouloir trop bien faire, Termanology en a oublié parfois l’essentiel. L’auditeur pourra ressentir un manque de charisme certain derrière le mic, la faute surtout à un flow forcé et peu naturel, malgré une technique irréprochable. Cette observation se ressent en particulier sur les featurings ( "Hood Shit", "Drugs, Crime & Gorillaz", "In The Streets" ).
Ceci étant, l’ensemble reste néanmoins de qualité, en atteste le terrible "Please Don’t Go" produit par Nottz. Ici par exemple, tout va bien. Le MC semble à son aise sur cette pépite du producteur de Norfolk. D’autre part, si une chose contribue à rendre ce disque intéressant, il s’agit bien de la variation des sonorités. En effet, Termanology n’a pas souhaité camper sur un type d’ambiance précis comme on pu le faire les Mobb Deep dans le passé. Les teintes varient, allant du purement hip hop ("What How It Go Down") au plus festif et lumineux ( "Respect My Life", "Float" ) en passant par le sombre ( "Hood Shit" ) et l’émotionnel ( "Sorry I Lied To You" ). Et justement, parlons en de ce morceau. L’alchimie est parfaite entre Termanology et Large Pro. Une atmosphère se dégage rapidement et un sentiment de calme et d’apaisement laisse infuser nos oreilles, littéralement sous le charme. Quant à Pete Rock, il pond le bon "We Killin’ Ourselves" aux effluves old school.

L’écoute s’achève sur "The Chosen" produit par la moitié de Mobb Deep, Havoc. L’attente de cet album fut longue et l’heure est désormais au jugement. Termanology avait annoncé que Politics As Usual serait un ras de marrée underground, une sorte de Illmatic version 2008. A priori, ce n’est pas la cas. Comme j’ai pu le développer précédemment, certains titres ne portent pas leurs fruits et déçoivent littéralement. Le casting de cet opus était tout simplement incroyable et le jeune rookie avait les armes en main pour réaliser un classique, son classique. Au grand dame des puristes et des amoureux du son new-yorkais ce disque est trop irrégulier pour mériter le statut qu’on lui prédisait. Rageant, frustrant, navrant, dommage, les adjectifs ne manquent pas pour qualifier notre état d’esprit après l’écoute de ce Politics As Usual. Si tout n’est pas parfait, l’album se classe néanmoins parmi les meilleures sorties East coast de l’année. Pour un premier essai ça n’est pas mal du tout. Il ne manque plus qu’à améliorer le charisme et quelques petits détails et le résultat sera excellent. Dur, dur d’être un champion semble t-il. Avec tout ces conseils, Termanology saura revenir plus fort pour son deuxième album, espérons le en tout cas. Ceci étant, remercions le quand même de nous avoir fait vivre ce très bon moment strictly Hip Hop.

16 / 20

Un Président Noir à la Maison Blanche, ce sera peut-être bientôt une réalité à partir du 4 Novembre 2008.

Dans le rap game, un ancien dealer natif de Brooklyn proclamé King of New-York s’est déjà assis sur le fauteuil de Président de Def Jam durant deux ans, Shawn Carter alias Jay-Z. La démarche du MC californien Murs, membre des Living Legends et figure notoire du milieu underground, va beaucoup plus loin.

Maintenant signé chez la célèbre maison de disque Atlantic, Murray se présente en tant que candidat libre pour la Présidence du Hip Hop aux Etats-Unis, pour prôner une musique rap vraie et positive ! 

Murs est parti en campagne sur les routes des Etats-Unis durant l'année 2008, sillonnant à travers les grandes villes américaines dans le cadre du festival hip-hop Rock The Bells pour partir à la rencontre de ses électeurs et fraterniser les différents publics rap grâce à son intégrité inébranlable et sans langue de bois. Alors vous aussi, soutenez-le !

(Cliquez sur "plus d'infos" pour connaître son programme et ses projets pour le futur.)

Vous êtes incertains à propos de la tournure du rap depuis ces dernières années ? Les clichés matérialistes banalisés dans le hip-hop ne vous inspirent que du mépris ? Les refrains gangstas et dirty south maintes fois ressassés ne vous effleurent guère ? Pire, votre flamme pour le hip-hop s’éteint dangereusement ? Murs nous promet de ne jamais renoncer à la réinstauration d’un rap qui dit non au négationnisme et qui parle à tous les passionnés de Hip Hop, partout à travers le monde, au nom de la vérité, qu’elle soit sociale, économique, politique cela va de soi, musicale ou même sentimentale. Murs For President, une heure de temps de parole pour nous convaincre. 

Ce premier disque en major, son septième au total, commence par une page judiciaire. Murs prête serment et entame son plaidoyer « I’m Innocent » sur une production de son proche conseiller 9th Wonder, avec qui il a lancé gratuitement via leur site Internet leur EP Sweet Lord durant l’été. Voyez là l’exemple d’une habile manœuvre de communication. L’alchimie Murs/9th se répète à deux reprises sur cet album, avec la suite de « Love & Appreciate » (avec le complément vocal de Tyler Woods) et le morceau soulful final « Breakthrough ». Pas d’innovation dans son style, comme on lui reproche bien souvent. Avec le superbe « Can It Be », usant d’un sample de Micheal Jackson (enfant), le MC montre sa détermination et des projets de l’ordre du réalisable avec un budget de 500 000 dollars et 18 mois pour mettre ses plans à bien et combler le déficit artistique.

Murs a fait appel à de nouveaux collaborateurs pour Murs For President, majoritairement des figures de la côte ouest telles que la star montante DJ Khalil, Scoop DeVille et Terrace Martin, ainsi que Nottz, personnalité du milieu ayant côtoyé avec les grands artistes rappeurs du moment (Kanye West, The Game, Snoop Dogg, Little Brother...). Le polyvalent Will.I.Am fait irruption sur « Lookin’ Fly », single efficace pour la masse populaire, grâce à ce sample de Al Hirt entendu sur la BO de Kill Bill. L’ambassadeur de la Westcoast Snoop Dogg, expert en G-ologie et pimpologie, fait honneur sa présence sur « Time Is Now », qu’il co-produit sous son autre pseudonyme Niggaracci. La chanteuse Latoiya Williams participe aux choeurs. Autre fait notable, Kokane s'occupe du refrain de « Sooo confortable », un titre bien smooth et laid-back. Nul doute que la teinte de cet opus est différent de ce à quoi Murs nous a habitué par le passé, mais cela ne change en rien son style simple et naturel. 

Dans le domaine de l’éducation et de la recherche scientifique, Murs affiche son programme sur « The Science » avec un message fort et très crédible, au détriment d’un manque d’agressivité. Pour notre candidat, priment aussi l’originalité et l’affirmation de la différence, comme il le dit lui-même sur « Everything » (qui reprend « I’ll Take Everything » de James Blunt) en s’adressant à la jeunesse, souhaitant à la nouvelle génération de créer un avenir plus radieux. La créativité est une des perspectives de Murs, ce qui n’empêche de nous laisser indécis à propos de « Me & This Jawn », où l’instrumental demeure flou. Quoiqu’il en soit, Murs garde une écriture rafraîchissante et un discours aussi sincère que limpide. Il fait étalage de son point de vue sur sa Foi, lors de « Road is my Religion » et de personnalité sur « A Part of Me » et « Think You Know Me » à travers un argumentaire probant. 

Si vous vous sentez l’âme d’un homme libre et empli de convictions pour le bien de la musique rap, Murs est votre candidat !  Avec lui, vous avez l'assurance que le Hip Hop que vous aimez tant sera sa priorité absolue. Votre passion et votre dévotion sera le moteur de sa campagne.

Here's a new interview with Termanology that goes into the making of Watch How It Go Down, comparing himself to Big Pun, recording at HeadQourterz and more.

Excerpt from the interview below

DX: Reks’ Grey Hairs had a similar line-up, as far as producers and guest shots. Why do you think Massachusetts artists have gravitated toward the '90s sound so much?

Termanology: Probably because we’re so close to New York, so our sound’s really similar to New York. We’re really only four hours away, three hours if you speed. It’s that east coast sound, man. People forget Guru and Big Shug are from Boston, and they’re Gang Starr. So the Gang Starr sound is a big part of the Boston sound. I think that shit will never go away. Even though the new school dudes coming up change with the times, you have shit like that that’s going to stick with the script and stick with the Primo style shit.

Read the rest of the interview HERE

Diamond's new album is supposedly dropping October 14th.  Go support the legend and get this album when it comes out.  Plus, I have a track on it!  Yup, Cook and Diamond D! peace

Bir süre önce bağlı olduğu plak şirketinden kopan Busta Rhymes sürekli ertelemek zorunda kaldığı "Blessed" isimli yeni LP'sini çıkartmak ve kariyerine devam edebilmek için yeni bir sözleşme imzaladı. Linkin Park, Dr. Dre, Green Lantern, Cool&Dre, Nottz, Timbaland ve Pharrell'in konuk olarak bulunacağı albüm 9 Aralık'ta Universal Motown etiketiyle piyasaya sürülecek.

Andre 3000, Rolling Stone dergisiyle yaptığı son röportajda bir film ve bir solo albüm müjdesi verdi. Zaten, genelde tek başına çalıştığını ve düetlerde çok fazla yer almadığını belirten Southern yıldız, sene sonunda ya da en geç ihtimalle yeni yılda albümünü tamamlayıp piyasaya süreceğini söylüyor.

Aralık ayında muhtemel bir yarış da söz konusu. Kanye West ve 50 Cent ortak bir karar ile (tekrar) albümlerini aynı anda çıkartabilirler. Tabii ki albümlerin çıkış tarihlerinde belirli değişiklikler olacaktır. Bu iki rapper'ın hayranıysanız şu ana kadar bu ertelemelere alışmış olmalısınız.

Belli başlı olumsuz eleştirilerin odağı haline gelen Kanye West'in yeni aşk şarkısı (!) "Love Lockdown" aslında yeni albümü "808's&Heartbreak" den çıkan ilk single. Eh, nasıl bir albüm geleceği hakkında bir ipucu sayılabilir. 

50 Cent ise, bağlı olduğu plak şirketinden çıkacak olan son solo albümü olarak lanse edilen "Before I Self Destruct" ile tekrar hayranlarını ziyaret edecek. "Kimseyi dinlemiyorum. Sadece kendi şarkılarımı dinliyorum; istediğim gibi şarkılar yapıyorum." tarzında sivri açıklamalarda bulunan 50, muhtemelen bizlere yeni bir "Curtis" ulaştırmak amacında. Albümün 19 Aralık'ta satışa sunulacağı açıklandı.

Bir süredir merakla beklenen bir diğer albüm ise Ludacris'in yeni konsept albümü "Theater of Mind". Lil Wayne, 50 Cent, Kanye West, The Game, T.I., Chris Brown, Sean Garrett ve T-Pain feat'lerinin yer alacağı albüm, en son yapılan duyuruya göre 11 Kasım'da piyasaya sürülecek. Tabii tekrar bir erteleme olmazsa. Bu albümün bir diğer önemli özelliği ise artık Luda'nın Hip Hop kariyerini bir kenara itip, "Hollywood kariyeri" benimsemesiyle doğrudan alakalı. Evet, söylediklerine bakılırsa bu Luda'nın son albümü olabilir. Zaten bu saatten sonra üstüne çöken bu "olgunluk" ile lakabına bile yansıyan Ludacris çılgınlığını sürdüremezdi.

En çok beklenen albümlerden biri de şüphesiz Eminem'in yeni stüdyo LP'sidir. Interscope'dan yapılan son açıklamalar birçok hayranını memnun edecek. Henüz ne resmi bir single ne de bir albüm çıkış tarihi bulunmamasına rağmen, söylenenlere göre albüm yıl sonunda satışa sunulabilir.

The first banger is Drugs, Crime & Gorillaz featuring Sheek Louch & Freeway with production from Nottz

Termanology-Drugs, Crime & Gorillaz f. Sheek Louch & Freeway(prod. Nottz)

The Second joint is a NON-LP bonus track, Hold That produced by Pete Rock( this is not going to be on the album)

Termanology- Hold That (prod. Pete Rock)

D.I.T.C. alum Diamond D is dropping a solo album called The Hugh Hefner Chronicles October 14th, and Babygrande came through with this ridiculous cut produced by VA's Nottz. And click the image for the full photo.

DOWNLOAD: Diamond D - D-I-A-M-O-N-D | Mediafire

When I saw this cut in the tracklisting I had a feeling it was gonna be some gritty shit. And now that Dan Green fired it off and I listened, my hunch was correct. Hell yes. Politics As Usual in stores September 30th!

DOWNLOAD: Termanology - Drugs, Crime & Gorillaz f. Sheek Louch & Freeway (prod. Nottz) | MediaFire

JakeOne- I'm Coming f. Black Milk & Nottz

Message: Termanology - Please don't go

Termanology-Please Dont Go (prod. Nottz)

Here's another joint off of Term’s upcoming September 30th release 'Politics As Usual' he goes in speaking about the girlies in his life, dope for sure. Not to mention Nottz laced a dope instrumental for Term to go in over. Don’t sleep, 'Politics As Usual' September 30!

Listen/Get: Termanology - Please Don’t Go

Grâce à Doctor’s Advocate

Ah si, j’ai omis de parler de son étoile rouge "L.A." tatouée sur sa joue par-dessus son papillon et de son séjour écourté en prison (moins d’une semaine) qui lui a fait un peu de publicité, peu après avoir insinué dans la presse qu’il avait des pensées suicidaires. J’avais presque oublié ces détails tellement ça paraissait obsolète à côté de ce qu'il se tramait autour de ce troisième LP. Après cette parenthèse judiciaire, des extraits ont été ‘leakés’ sur le Net et diverses mixtapes promotionnelles, de Mars à aujourd’hui (26 Août) : « Big Dreams »,  « 911 is a Joke » en hommage à Sean Bell, « Superman » produit par Just Blaze, « Ain’t Red Magic » feat Lil Wayne, « Camera Phone » avec Ne-Yo, « Gangsta Party » feat Akon, « Ain’t Fuckin’ With You » produit par les Trackmasters, « Spanglish »… Des tracks qui ont finalement finit écartées du tracklisting définitif pour compléter une liste impressionnante de ‘leftovers’. Aucune session avec Busta Rhymes, Mary J Blige ou Snoop Dogg n’ont été retenues sur cet opus, ni de prods de Timbaland, Swizz Beatz et encore moins de Dr Dre, simplement parce que la fameuse rencontre tant rêvée entre le maître et l'ancien élève renvoyé n’a pas eu lieu. On estime à 50 le nombre de morceaux enregistrés pour les besoins de LAX (Wikipédia en a dressé une liste). Plutôt que d'imaginer comment aurait pu être le LAX idéal (comme je l'avais fait pour Tha Carter III sur Streetblogger), il vaut mieux se contenter de ce que l'on a sous la main et c'est ce que je vais tâcher de faire.

L'introduction (comme l'outro) est dictée par les bonnes paroles prêchées par DMX (qui doit se repentir derrière les barreaux à l'heure qu'il est), un des invités surprises de l'album. Des notes de piano à l'intensité dramatique ouvrent sur « L.A.X. Files », un dossier brûlant sur l'état des lieux complet sombrement réaliste de la Cité des Anges en cette année 2008, sur lequel The Game délivre un flow nerveux et vif pour garder l'auditeur en alerte. A la suite de ce constat moribond, il décrète immédiatement avec Ice Cube le « State of Emergency » dans tout Los Angeles. La présence de Cube est d'autant plus symbolique qu'elle sous-entend que Game peut faire un bon représentant émérite des N.W.A., comme lui en revendiquait sa filiation avant même son premier LP. Ni en rouge et surtout pas en bleu, l'un comme l'autre se vêtent usuellement de noir (comme pour guère montrer aucune affiliation à un gang), une couleur - si je puis dire - qui sied bien au climat westcoast de ce troisième disque lancé par ce thème sur l'insécurité. 

Après ces deux instrus signés JR Rotem, au tour de Jelly Roll d'apporter sa contribution en perpétuant lui aussi une atmosphère oppressante pour la démonstration de storytelling « Bulletproof Diaries », une coopération East/West avec le lyriciste d'exception qu'est Raekwon (seul représentant de la forteresse Aftermath). Vers le milieu de LAX, « Let Us Live » (feat Chrisette Michele) et « House of Pain », respectivement produits par Scott Storch et DJ Toomp, nous replongent dans cette ambiance 'dark'. Même le « Gentlemen's Affair » avec Ne-Yo possède un côté obscur, c'est dire l'humeur tendue. Le mot de la fin « Letter to the King » avec Nas parachève l'album sur une triste note soulful (léguée par Hi-Tek), avant de retourner la parole à DMX pour une dernière prière.

« California Sunshine » parvient à apporter quelques fins rayons de soleil, une track estivale plombée par une production de Nottz sans entrain, malgré des percussions exotiques, et un Bilal qui se satisfait du minimum syndical. Nottz ne semble pas très à l'aise aux côtés de The Game et Ludacris, l'hydro-funky « Ya Heard » est assez frustant à écouter, le beat ressemble trop à du Jelly Roll. Pour se faire plaisir, il faut se passer « Angel » feat Common sur une production de Kanye West samplant « Angel Dust » de Gil-Scott Heron, idéale pour rouler décapoté.

Parmi les quatre morceaux enregistrés avec Lil Wayne, il n'y a que le peu joyeux « My Life » qui a été retenu, de surcroît pour être le 3e single. Weezy s'occupe simplement du "hook tuné", sur un instrumental des Cool & Dre. Les producteurs basés à Miami réalisent également « Money » sur fond de Betty Wright. Il est vrai que les singles dispos ne sont pas réellement représentatifs de LAX, mais ils sont pour le moins bons, voire très bons. Je pense bien entendu à « Game's Pain » avec Keyshia Cole et l'énorme « Dope Boys », produit par un inconnu du nom de 1500 or Nothing, assisté par Travis Barker à la batterie (déchaînée) et DJ Quik aux synthés. The Game en profite dans le clip pour faire de la pub gratuite pour les écouteurs développés par Dr Dre. 1500 or Nothing (c'est le prix qu'il demande pour une prod?) fait aussi sensation avec le très sensuel « Touchdown ». Le MC s'exerce à rimer en 'S' ou 'X' pour deshabiller les filles sur un instru lounge à tendance nusoul, inspirée par Curtis Mayfield et complémentée par le crooner Raheem DeVaughn.

Les name-droppings à outrance sont encore d'actualité, or je tiens pour mémoire à rappeler que son pseudonyme est 'The Game', il représente le 'game' et donc nommer des groupes ou artistes hip-hop/r&b fait partie de son créneau. Puis avec le temps, on a tous fini par s'y accoutumer à cette manie, surtout qu'ici, les noms qu'il cite sont plus fondus dans ses textes. Sur le 'Dréesque' « Never Can't Say Goodbye », le rappeur va jusqu'à ressasser la vie peu de temps avant la mort des icônes 2Pac, Notorious BIG et Eazy-E. Chose étonnante, l'interlude « Hard Liquor »  où l'on entend derrière l'instru du même titre bootleg featuring Kokane, datant de 2006 je crois.

Pour résumé, LAX est un album momentanément assombri par des samples rock ou des grosses basses bien graves, il est plus dense que les précédents (19 morceaux et des bonus pour les fans), des caractéristiques que tout le monde n'appréciera pas forcément. La vibe est Westcoast dans sa majorité (non-absolue), quoi de plus évident, avec toujours cette facette Eastcoast derrière le micro. Pas d'évolution notable d'un point de vue stylistique par rapport à Doctor's Advocate (qui reste son meilleur disque à mon humble avis), mis à part un flow un plus fluide, beaucoup moins poussif que sur The Documentary pour la comparaison. The Game confirme une fois de plus qu'il a un flair incroyable pour dénicher des instrus ou des rookies de la production. Je parle plus précisement du claviériste Ervin "EP" Pope, 1500 Or Nothing et Knobody, les nouvelles recrues qui brillent respectivement sur les singles « Game's Pain » et « Dope Boys », de quoi faire poids égal avec d'autres producteurs bien implantés dans le milieu.

Comme pour les name-droppings toujours aussi omniprésents dans ses lyrics, on pourrait blâmer - à tort - la quantité d'invités, ne laissant que trois solos sur l'addition, dont le terrible « House of Pain ». Mais parmi tous les featurings, seuls Common, Raekwon, Nas et Ludacris laissent chacun un couplet, les autres, chanteurs r&b ou rappeurs (les deux quand il s'agit de Lil Wayne qui a ravalé l'autotune) s'occupent uniquement du refrain et quelques ad-libs pour agrémenter. Juste ce qu'il faut et c'est très bien ainsi. 

Il apparaîtra peut-être que LAX soit moins plaisant à écouter que les autres disques de Game. Même si l'ensemble est solide et sérieux, et que le MC reste farouchement attaché à ses convictions, je n'arrête pas de penser intimement que le résultat aurait pu être plus probant. La maturité semble être la prochaine étape pour lui. Il faudra toutefois qu'il personnalise un peu plus son environnement sonore plutôt que de reproduire ce qu'il a appris aux côtés de Dr Dre. Comme pour Doctor's Advocate, la production est partiellement alimentée par un son générique Aftermath grâce à la participation notamment de replicatas du Doc, tels que Nottz et les deux "Dr Dre blancs", j'ai nommé Scott Storch et Johnathan "JR" Rotem.  Mais il n'y a que le légendaire Dr Dre (à l'agenda ultra-over-booké) qui pourrait galvaniser à nouveau The Game. Ce dernier prouve là qu'il est définitivement un artiste confirmé qui ne démérite pas son statut de gangster-rappeur défenseur de la cause Hip-Hop. 

Croisons les doigts pour que Detox remette la Westcoast au premier plan.

The Daily Kush just dropped another YouTube of Asher Roth in the studio with Nottz. If you don't know who Nottz is, go download Rah Digga's Dirty Harriet, bump the fuck out of that shit, then go play with battery acid for not realizing who Nottz is.

I wonder what the results will sound like...

Une compilation officielle de mixtape DJs contenant une foule de rappeurs n’est pas une invention tombée de la dernière pluie. Nombreux sont les DJs qui depuis dix ans maintenant sortent un album en signe de réussite sur ce marché parallèle qu’est le circuit des mixtapes. DJ Clue? est un peu le précurseur de ce genre de compil', premier DJ à être passé au format CD, ringardisant la vieille K7, et préférant parler fort dans les tours de passe-passe pour éviter de scratcher. En gros, avec sa série The Professionnal, le DJ officiel du Roc A Fella a ouvert un boulevard dans lequel ont foncé quantité de DJs peu habiles sur le plan technique. Des célèbres l’ont copié, comme Funkmaster Flex, DJ Kayslay,… jusqu’à DJ Khaled. Le facteur qui détermine le taux de succès de ce genre d’album est la hype du DJ, sa notoriété dans le hood et le nombre de rappeurs ou producteurs enregistrés sur son téléphone portable. Tant pis pour les phases de scratches parfois spectaculaires et les mixes inédits, l’heure est à la nouveauté, celui qui comptera le plus de bangers sur son disque.

Avec sa série de Gangsta Grillz, DJ Drama est devenu au fil du temps le DJ le plus en vue du Dirty South. Ses mixtapes sont pour la plupart de bonne qualité et les artistes mainstreams se l’arrachent. T.I. parvient à le faire signer sur son label Grand Hustle, et quelques semaines et coups de cellphone plus tard, son album débarque dans les bacs avec un coup de pub inattendu. Les jours précédant sa sortie, Drama est victime d’une arrestation musclée spectaculaire digne d’une intervention du GIGN, pour… violation de droits d’auteur. Cette persécution est-elle un avertissement de la RIAA ? 

La galerie d’artistes est impressionnante, qu’ils soient des gros vendeurs ou des rookies sur le radar. Il suffit de visionner le clip de « 5000 Ones » pour reconnaître les têtes qui défilent sur ce hit produit par Jazze Pha. Le King of the South T.I. ouvre le bal suivi de la performance lamentable de Yung Joc, rattrapé par Young Jeezy, Rick Ross, Willie The Kid, Twista et Nelly au refrain. Mais c’est un autre king, le King of Crunk Lil Jon qui démarre les hostilités de Gangsta Grillz : The Album, sur un instru signé Drumma Boy. Jon produit aussi sans trop de conviction « Grillz Gleamin’ » pour ses rookies Lil Scrappy, Bohagon, Diamond et Princess des Crime Mob. « The Setup » revenait sur l’arrestation de DJ Drama dont j’ai parlé plus haut, Jeezy, Jim Jones, Young Buck, Willie, Ross et T.I. nous mettent en garde avec « Feds Takin’ Picture ». Paranoïa ou complots ? Laissons cette question en suspend. 

Drama s’est à peu près implanté dans tous les états du Sud, de Houston, TX, représentée par Slim Thug, Paul Wall, Lil Keke et Killa Kyleon (sur « Gettin’ Money ») à Virgnia Beach au nom des Clipse et Pharrell (« Cheers » produit par Khao), sans oublier la Louisiane exprimée par les voies de Lil Boosie et Webbie (« Keep It Gangsta » avec Yo Gotti) et Memphis, TN, avec des 8Ball & MJG en forme et Project Pat (« 187 » qui figure aussi B.G.). Il ne manquait que les Three 6 pour compléter le tableau. Les G Unit sans 50 Cent ne manifestent pas trop notre intérêt (« Talkin’ Bout Me » s’en tire grâce à Young Buck), c’est la reformation des Outkast qui est véritablement l’exclusivité de cet album, avec la quatrième partie de « Da Art of Storytellin’ » avec Marsha Ambrosius, mais qui aurait mérité mieux que cette production de Don Cannon. Lil Wayne passerait presque pour un abonné absent en ne tenant qu’une apparition à son actif, sur le remix de « Cannon » (feat Freeway entre autre). 

Les jeunes vedettes de cette compilation sont Willie The Kid et (son frère) LA The Darkman, MC affilié à la famille du Wu-Tang. Willie réalise six prestations pas toujours d’un bon niveau comparé à LA The Darkman qui se laisse porter par le laid-back « Beneath The Diamond » aux côtés de Devin the Dude, Mr Porter et Twista. T.I. se manifeste aussi à plusieurs reprises (quatre fois et brillamment), ainsi que ses protégés Big Kuntry et Young Dro qui ne brillent pas trop sur « Aye ». Pour le reste des invités, vous référer à la liste de tags de l’article et aux interludes anecdotiques (un pléonasme dans le cas présent) de Diddy et Katt Williams. 

Verdict : ce premier album de DJ Drama est plus intéressant et complet que ceux de DJ Khaled qui garde ses mêmes favoris.