Trabajo en campamentos
El verano es la época en la que los padres inscriben a sus hijos en campamentos y los jóvenes buscan trabajo en ellos. Estos campamentos y otras actividades de ocio y tiempo libre dan la oportunidad de ofrecer trabajo estacional a miles de jóvenes y estudiantes. Se busca ante todo personas responsables y que les guste trabajar con niños. info hinenisyndicator@gmail.com

Many will claim that it gives the employee unprecedented time off, away from the workplace... workplaces which are often located in places where most modern families (or even singlies) would not be that keen to inhabit.

However, what is the perfect balance?  What's most popular?

My normal roster is an 8 day on, 6 day off arrangement.  You travel into the workplace (from Cairns) on the first day, and out on the 8th. The positives would be :

• Not away from home for too long.
• A good ratio of days worked, to days off.
• Benefit of onward travel being supported, or if you live at the FIFO point (Cairns in this case), you are home quickly.

Downsides:

• Even a day or two of 'extra work travel' puts a big dent into your time off.
• You never completely 'switch off' from the workplace, with such a
• shortbreak.
• If you travel onwards in your break, a large proportion of your life is spent on the plane and in the airport.

Every FIFO arrangement will have its pros and cons, but it would be interesting to hear what rosters people do work, and how they find it for their own situation.

Let's take a trip together. Just you and me. Writer and reader.

My always interesting and exciting job has brought me to NYC. After spending the weekend moving the contents of my life from one house to another...I was beat. I couldn't find any socks, and I've had a long standing rule against wearing sneakers without socks, so I attempted the move in flip flops. Big mistake. My feet still hurt. Each step equals painful heel pressure.

The new house is very nice, but rough. It's in great shape, don't get me wrong. It's just that each hour in the house leads to another desired change. The kitchen needs some help. So do the bathrooms. And most of the trim needs to be replaced. And there's no shoe molding anywhere. And I've already purchased the new doorknobs and deadbolts for the 4 doors....for $60 each. It adds up.

It's all worth it, however, once I step out onto the back deck and settle into the comfy chair. The backyard is very well shaded and very quiet considering its place in the city. I will be spending a lot of time out there.

Monday comes around and I'm off to New York. My flight out of Raleigh is reasonably on time, which is a departure from the norm for me, so the trip is already going well. Whenever one is in the airport, the gates for flights to New York will invariably have the most interesting people. I was patiently waiting near two Puerto Rican women who were slurping down blended Starbucks drinks and yelling with laughter. It might have been their first experience with caffeine. If you saw them at a party, you'd swear they had been in the bathroom with Scarface. The strangest part: they had an empty baby stroller with them. It wasn't folded up...just sitting between them. I assumed they sent the baby for more mocha latte frappucino (can you tell I'm not a coffee drinker?).

Once in JFK, I grab a $60 cab ride into manhattan. I'm not sure I like riding in cabs by myself. It's a little too grown up for my tastes.

The interviews are in the east 60's so I get put up at the Helmsley Carlton. When I arrived, the woman at the front desk was none too pleased to see the likes of me. This was quite rude on her part, if only for the fact that $500 a night should generate at least a modicum of respect. I was decently dressed, shaven (which is rare), and actually minding my manners. She didn't warm up but did give me the key to my suite. Yes, she said, "your suite, sir." I took this to mean, here is the card which opens the door to your $500 per night broom closet that passes for a hotel room in this wildly expensive city.

Well, I was pleased to be wrong. It was indeed a suite. Check out the floorplan. Small kitchen, separate living room area, spacious bedroom and four closets. I was only scheduled to be there for one night, so using all four closets was a daunting challenge*. And the best part was my 14th floor view of Central Park. Finally, the world is respecting me.

Now that I was officially a big shot, I stepped out into the city to do what Manhattan power brokers do: play ping pong. A good friend from high school, Chris, has lived in the city for a while and suggested we head to a bar in the West Village to play some ping pong. Who was I to argue? After a pleasing Mexican dinner at Agave (which I highly recommend), we strolled over to Fat Cat to get our pong a-pinging.

I'll spare you the details of the matches, but it was competitive. In the end, I was pretty nasty with sweat, exhausted, and won slightly fewer games than I lost. I hadn't played in years, so this was acceptable. The experience does, however, have me considering a ping-pong table for the new house. Which would be awesome.

My work day was rather short, ending just before noon, so I've been killing time all afternoon. Checking work emails, checking personal email, and pestering Chris to join me at Fat Cat for another round of ping pong. Which brings us back to the beginning: me, sitting under a red light bulb on an old-school leather office chair, writing this blog post just for you. You're welcome.

*I only succeeding in using two closets.

Nochmal zur Erinnerung:
Ab dem kommenden Jahr muss jeder, der in die USA, einreisen möchte, bis spätestens 72h vor Abreise eine Art "Online-Registrierung" vornehmen, bei der er einige Daten angeben muss und darüber hinaus einige Fragen zu beantworten hat.
Mittelfristig soll diese Online-Registrierung, das "grüne Blatt" ersetzen, das man bislang bei jeder Einreise ausfüllen muss. Der große Vorteil dabei: Ist man einmal online registriert, ist dies dann direkt für 2 Jahre gültig (oder bis zum Ablauf des aktuellen Reisepasses) - so dass man als regelmäßiger USA-Besucher nicht jedesmal den gleichen Kram ausfüllen muss.
Eine detailliertere Auseinandersetzung mit der ganzen Thematik findet sich hier.

Nun aber zu meinem Selbstversuch.

Beginnen tut es... sagen wir mal... suboptimal. Wenn die ESTA-Webseite aufgerufen wird, erscheint erstmal ein dicke Warnung vom Department of Homeland Security (DHS), die den Besucher darauf aufmerksam macht, dass das DHS sämtliche im Zusammenhang mit dem Formular generierten, gesammelten, abgegebenen Informationen "zum Zwecke der Sicherheit" überwachen und auswerten darf. Ist natürlich irgendwo logisch, da es ja genau darum geht (Kontrolle der Menschen, die von aussen in die USA reinkommen), aber es hat doch eben ein Geschmäckle von Big Brother.

Bestätigt man dieses Warn-Fenster, gelangt man auf die Startseite, die recht simpel und übersichtlich strukturiert ist. Direkt ins Auge springt eine Grafik, die die 4 Schritte des Formulars in einer Art "Prozesskette" darstellt, so dass man schon mal grob sieht was einen erwartet:
1) Ausfüllen des Formulars
2) Abschicken
3) Erhalt der "Application Number"
4) Bescheid über Annahme/Ablehnung/Wartestatus der "Application"

Oben im Kopf sieht man dann auch schon eine Möglichkeit zur Sprachenwahl - dies wird allerdings wohl noch einige Monate bis zur Umsetzung dauern. Bislang ist es nur in Englisch verfügbar, aber Deutsch, Spanisch und einige andere Sprachen sind schon angekündigt - Deutsch als eine der Hauptsprachen, der USA-Reisenden ist ja auch nur sinnvoll.
Ebenfalls im Header (und damit während des ganzen Registrierungsprozesses direkt zugänglich) ist ein Link zur Hilfe-Seite, die im Grunde eine Art FAQ-Rubrik ist, in der alle relevanten Fragen beantwortet werden - auch weiterführende Erklärungen über die Hintergründe des VISA Waiver-Programms.

Im Hauptteil der Startseite befindet sich dann ein grün unterlegter Bereich, wo man sich entscheiden kann ob man mit der Online-Registrierung beginnen will, oder aber eine schon getätigte Registrierung aktualisieren will (z.B. Fluginformationen oder die erste Aufenthaltsadresse). Für zweiteres benötigt man sein Geburtsdatum, seine Reisepass-Nummer und natürlich die Bestätigungsnummer, die man bei der Registrierung erhalten hat. Über diesen Link kann man zudem auch den Status seiner früheren Registrierung checken, falls diese nicht unmittelbar bestätigt worden ist.
Zudem ist auf dieser Seite auch eine Emailadresse angegeben, an die man sich bei Problemen wenden kann.

1) Ausfüllen des Formulars

Klickt man dann auf "Apply", gelangt man erst einmal zu einem "Disclaimer" - im Grunde so wie man es von anderen Online-Angeboten kennt, muss man hier bestätigen, dass man den Disclaimer gelesen (und verstanden) hat. Der Disclaimer fasst noch mal die wichtigsten Informationen über ESTA zusammen:
- Jeder Reisende aus Ländern des VISA WAIVER Programs (wie Deutschland) *muss* die Online-Registrierung vornehmen
- Die abgegebenen Daten werden mit Kriminaldatenbanken abgeglichen
- Eine genehmigte Online-Registrierung bedeutet nicht zwangsläufig, dass man bei der Einreise auch tatsächlich ins Land gelassen wird
- Eine abgelehnte Online-Registrierung bedeutet allerdings auch nicht zwangsläufig, dass man nicht über einen normalen Antrag beim zuständigen US-Konsulat ein Visum bekommt
- Alle Angaben müssen korrekt sein und der Wahrheit entsprechen
- Wer bewusst falsche Angaben macht, der kann dadurch strafrechtlich belangt werden
Im Grunde also das Übliche. Auch hier findet man wieder eine Kontaktemailadresse, für den Fall dass es Probleme gibt, sowie Verlinkungen zur Datensicherheitserklärung der Seite und zur entsprechenden Seite des amerikanischen Zolls (CBP).

Bestätigt man diese Erklärung, gelangt man zur ersten Eingabeseite des Online-Formulars, wo man nun die üblichen Eingaben tätigen muss, die man auch vom grünen Formular I-94W kennt:

a) Persönliche Daten (Vorname, Name, Geburtsdatum, Staatsangehörigkeit, Wohnsitz/Land, Email, Telefonnummer)
=> Email & Telefonnummer sind dabei OPTIONAL und müssen NICHT eingegeben werden

b) Reisepassbezogene Informationen (Passnummer, Ausstellungsland, Ausstellungsdatum, Gültig bis)
=> Sämtliche Informationen müssen direkt abgegeben werden für eine gültige Registrierung

c) Fluginformationen (Abflugsland, Airline, Flugnummer)
=> Diese Informationen sind allesamt OPTIONAL

d) Aufenthaltsort in den USA (Anschrift, Stadt, Staat)
=> Diese Informationen sind zwar verpflichtend, können allerdings nachträglich aktualisiert werden

e) Die sieben Fragen
Hier kommen wir dann zu dem Punkt, der wohl am meisten für Aufsehen und Unverständnis sorgt und auch jetzt gerne als großer Aufhänger von deutschen Medien genommen wird - dabei ist das im Grunde ein alter Hut, da diese Fragen auch schon auf dem grünen Formular immer zu beantworten waren.
Der Reisende wird hier nämlich nach ansteckenden Krankheiten, Drogensucht, Teilnahme an Völkermorden, Spionage oder terroristischen Aktivitäten gefragt. Ebenso muss man darauf antworten, ob man in den USA nach Arbeit sucht, das Kind eines Amerikaners entführt hat, schon einmal ein VISA-Antrag abgelehnt wurde, oder ob man schon mal einen Antrag auf Schutz vor Strafverfolgung gestellt hat.
Dass die Fragen dabei natürlich irgendwo Quark sind, da will ich gar nicht widersprechen - schließlich würde wohl niemand, der ernsthaft böse Absichten hegt, hier wissentlich mit "Ja" antworten. Aber das hat sicherlich den Hintergrund, dass falls dann doch ein ausländischer Tourist bei kriminellen oder sonst wie gearteten negativen Aktivitäten schneller haftbar und aus dem Land geschmissen werden kann. Schließlich ist er ja unter Vorspiegelung falscher Tatsachen in das Land eingereist.
Jeder, der keinen Dreck am Stecken hat (und keine ansteckende Krankheit, wie z.B. Syphillis oder Typhus), der muss also bei jeder Frage einfach "No" anklicken.

Hat man alle Informationen korrekt eingegeben und alle Fragen wahrheitsgemäß beantwortet, kommt dann am Ende der Seite noch ein "Waiver of Rights" sowie eine "Certification".
Der "Waiver of Rights" besagt, dass man mit der Registrierung einwilligt, dass die Entscheidung ob man zugelassen oder abgelehnt wird nicht rechtlich anfechten wird. Zudem stimmt man zu, dass die Abgabe von biometrischen Daten bei der Einreise in den USA diese Verzichtserklärung noch einmal bestätigen wird.
Die "Certification", der man dann per Check-Box zustimmt, besagt dann nochmal, dass man alle Angaben wahrheitsgetreu getätigt hat, und sich auch allen rechtlichen Rahmenbedingungen bewusst ist.
Danach kann man dann wählen, ob man doch lieber abbrechen möchte, die bisher gemachten Eingaben wieder löschen will oder weiter vorangehen möchte.

2) Abschicken der Informationen

Hier kann man noch einmal sämtliche abgegebenen Informationen und Antworten überprüfen, ob alles seine Richtigkeit hat. Zudem kann man sich hier die Seite ausdrucken - dies ist allerdings kein Muss, da bei der Einreise kein Schriftstück vorgezeigt werden muss, dass man die Online-Registrierung getätigt hat.
Bevor man das Dokument dann absenden kann, muss man noch zwei Sicherheits"hürden" überwinden.
Zum einen muss man noch einmal seine Reisepass-Nummer eingeben (kann man natürlich einfach aus dem Formular rüberkopieren), zum anderen gilt es noch ein Captcha einzugeben (also eine Grafik in der ein verfremdetes Wort zu erkennen ist). Kann man dieses Captcha nicht erkennen, gibt es zudem die Option, sich die enthaltene Buchstabenkombination vorlesen lassen. Hat man dies getan, kann man nun das ganze Formular abschicken.

3) Application Number

Hat man das Formular abgeschickt, kommt man nun also zu Schritt drei, wo man seine "Application Number" erhält, also einen Code, der aus 17 Zeichen besteht und quasi eine "Vorgangsnummer" ist. Dies sollte man unbedingt ausdrucken, oder sonst irgendwie abspeichern, da man nur mit dieser Nummer (siehe oben) wieder Zugriff auf seinen Registrierungsvorgang hat, um gegebenenfalls Daten zu aktualisieren oder natürlich falls man die Bestätigung nicht direkt erhält, um den Status später noch einmal zu checken. Zudem würde ich empfehlen, zumindest diese Nummer bei der Einreise dann irgendwo auf einem Zettel mit dabei zu haben - nur für den Fall der Fälle...

4) Bescheid

Hat man dann noch mal auf "Next" geklickt, bekommt man die Information ob der Antrag
a) genehmigt (approved)
b) abgelehnt (travel not authorized) worden ist oder
c) noch überprüft wird (pending)

Diese Information erhält man wohl in der Regel sofort, zumindest hat es bei mir (approved) nur die übliche Ladezeit einer Seite gedauert, grob gesagt also etwa eine Sekunde.
Wenn der Antrag genehmigt worden ist, kann man sich hier nochmal sämtliche Informationen (inkl. Application Number) ausdrucken - auch wenn dies wie gesagt für den Einreiseprozess nicht notwendig ist.
Befindet sich der Antrag noch im Überprüfungsstatus, sollte man den Status noch einmal einige Tage später überprüfen (als Regelzeit werden maximal 72 Stunden angegeben, bis eine Antwort vorliegt).
Wird der Antrag abgelehnt, dann bedeutet dies, wie schon erwähnt, keine generelle Ablehnung der Einreise in die USA, sondern "nur", dass man nicht innerhalb des VISA-Waiver-Programms einreisen darf, sondern ein entsprechendes Visum beantragen muss. Informationen hierzu finden sich unter www.travel.state.gov oder unter www.us-botschaft.de

Von dieser Seite aus kann man nun den Vorgang abschließen (über "Exit"), noch mal einzelne Informationen aktualisieren (wie z.B. Fluginformationen oder erste Adresse) oder aber einen anderen Reisenden registrieren.
Das Formular kann man nämlich auch für Mitreisende (wie z.B. die eigenen Kinder) ausfüllen (oder falls man ein Reisebüro ist für seine Kunden).

Fazit: Ich finde das Formular wirklich übersichtlich gestaltet, überall gibt es Hilfen oder Hinweise, wie man was auszufüllen hat. Erfreulicherweise werden nicht mehr Informationen als ohnehin schon abgefragt, so dass auch eigentlich den großen Kritikern (speziell unsere lieben deutschen Medien) der Wind aus den Segeln genommen werden dürfte.
Zudem ist der Ablauf wirklich äußerst schnell, vor allem wenn man weiß, was einen erwartet. Der ungeübte Reisende dürfte ca. 10 Minuten benötigen; falls die englische Sprache eine größere Herausforderung ist, dann könnte man natürlich durchaus etwas länger brauchen (wobei ja demnächst die deutsche Sprachvariante kommen wird).
Wer aber das grüne Formular kennt und in Englisch fit ist, der dürfte mit dem ganzen Prozess problemlos in unter 5 Minuten durchkommen.
Wenn dann durch die Online-Registrierung tatsächlich das grüne Formular irgendwann wegfällt und es zudem das versprochene "Notfall-System" für kurzfristig Reisende gibt, dann ist das unter dem Strich eine wirklich sinnvolle Neuerung, die die Einreise vereinfachen dürfte und zudem für weniger Bürokratie sorgen sollte.

Weitere Beiträge von mir zum Thema "Einreise in die USA":
Neue Einreisebestimmungen - ESTA
Ablauf der Einreise und Sicherheitskontrollen

Link zum Formular: https://esta.cbp.dhs.gov/

Zum Abschluss noch eine wirklich gelungene, sehr amüsante Auseinandersetzung mit der Thematik "Einreisekontrollen" aus einer israelischen Sketch-Show, die wirklich empfehlenswert ist:

http://link.brightcove.com/services/link/bcpid1640183354/bctid1640167178

Kommentare über Erfahrungen mit dem Registrierungstool sind natürlich wie immer sehr gerne gesehen!

But we weren’t TOTALLY lazy. On the way out to the beach we stopped at Boomers where we made a bit of a scene on the go-kart tracks (we were asked to remember how old some of the children were around us…) and we played some mini golf. Friday night and Saturday we drank a lot of wine and grilled some burgers and really were totally lazy. and Sunday on the way home we stopped at another cheesy family park, Splish Splash, where we caused another raucous, which was worth every second of the lifeguard yelling at us. I know I sound like I’m 15 again... I’ll act more like a lady next time, mom, I promise….

Now I’m back in New York City and got back just in time to run to Central Park where my amazing friend Amy had secured us both tickets to see the last show of Hamlet in Shakespeare in the Park and it was with Lauren Ambrose (Clare of 6 Feet Under fame) so if you know me….you know I was happy. -)

And now…back to work. blah.

• Beaches in Long Island, the Hamptons, Montauk, Fire Island, Jones Beach
• Cool and Fun Things to Do in Long Island, the Hamptons, Montauk, Fire Island
• Luxury Vacations for Long Island, the Hamptons, Montauk, Fire Island
• Places to Visit in Long Island, the Hamptons, Montauk, Fire Island
• Sea Kayaking and Canoeing in Long Island, the Hamptons, Montauk, Fire Island and Jones Beach
• Spas in Long Island, the Hamptons, and Montauk
• Theme Parks in Long Island, the Hamptons, Montauk, Fire Island

I have some plane blogging for you. Since I was working on my flights out to Colorado, I kept some notes on the people around me.

Flight 1

• United has two lanes for boarding, one for regular schmucks (like me) and another with a dirty red carpet for First Class. The regular lane is wide open, but the fancy schmancy carpeted one is closed off. I'm watching them board the flight before mine. Just before they close the door, this guy walks up and into the first class lane. There is nobody else around, no lines, no waiting...yet he chooses the closed off lane. The employee has to walk over to the first class lane to let him through, even though he could have cruised right on into the wide open lane directly next to it. Let me be clear - he went out of his way to use a closed off lane. Look, everyone on the plane will know how cool you are because they give you a big seat and offer you water before we even take off. This display must be for the people in the gate area, just to be sure we know how much better he is than us. Prick.
• On my flight, I'm seated behind three teenagers. Two girls and a chubby guy. He's pretending to be gay. I know this kid...I remember him from when I went to high school. He's acting like one of the girls so they'll be his friend. Depressing. Kid, we all know you're not gay...it's obvious in the way you look at these girls. Stop trying to be something you're not. I think it's insulting to those who are.

Flight 2 - The Misbehaviors

• The kid across the aisle from me is wearing his sunglasses and sideways hat and chewing tobacco and spitting into a Dunkin Donuts cup. I hope turbulence spills it on his dumb ass.
• Girl next to me is texting furiously before we take off. She looks like a Lohan...lots of freckles and sun damage. Odd pink lipstick. Very short skirt. 18? Maybe 20.
• The guy on the other side of her looks like Greg Kinnear. A really stressed out Kinnear. He's been listening to something on his phone (voicemail?) for five minutes now. And it's depressing him.
• The dude two rows up and across the aisle has already taken his shoes off. Lovely.
• Now we're taking off. Both Lohan and Kinnear are still on their phones. Good job safety crew.
• Lohan keeps pulling her skirt down. If you're uncomfortable being between two guys and wearing a short-ass skirt, maybe you shouldn't have dressed like a whore.
• Somewhere over the midwest - Kinnear is on his phone again. Majorly stressed. Perhaps his wife saw the massage parlor charges before he could change the login to the credit card website.
• Now Lohan is on her phone too. I can't believe this. She's pulling her skirt down, again. She'll never make it in showbusiness.

Und da das Thema USA-Einreise nicht nur eines der meistbegehrtesten auf diesem Blog ist, sondern es zudem neue Entwicklungen gibt, die definitiv einer Erläuterung bedürfen, gibt es heute mal einen kleinen Exkurs über "ESTA" (Electronic System for Travel Authorization).

Sollten Sie, lieber Leser, über eine Google-Anfrage hier gelandet sein, um etwas über die Abläufe und die Sicherheitskontrollen bei der Einreise in die USA zu erfahren, dann werfen Sie bitte auch einen Blick in dieses Posting, wo das generelle Prozedere erläutert wird.

Hier nun aber geht es um das Thema "ESTA", das in den vergangenen Wochen nach der Bekanntgabe schon einige Wellen in der deutschen Presse geschlagen hat. Denn hinter ESTA verbirgt sich die neue Bestimmung, dass USA-Reisende aus Ländern, die zum sogenannten "Visa Waiver Program" gehören (und eines dieser Länder ist Deutschland), sich ab kommendem Jahr vorab online registrieren müssen.

Selbstverständlich sorgte dies natürlich für einen Aufschrei in diversen deutschen Medien - schließlich bedeutet dies ja sozusagen eine "Vorabanmeldung" und man befürchtet eine Art "Visum durch die Hintertür". Und außerdem ist das Thema "Datenschutz", speziell hier in Deutschland natürlich auch kein einfaches, schließlich werden hier so einige Daten aufgenommen, von denen man nun nicht wirklich einschätzen kann, wie sie verwendet werden.

Betrachtet man die ganze Geschichte allerdings etwas nüchterner (ein Adjektiv, welches dem deutschen Journalismus aber leider per se schon mal eher fremd ist), dann wird man ganz schnell sehen, dass die Daten, die bei dieser Registrierung aufgenommen werden, ohnehin schon seit Jahren von jedem Reisenden verlangt werden - bislang allerdings in Form des kleinen grünen I-94W-Formulars, welches man bei der Anreise im Flugzeug ausfüllen muss und dann an der Immigration Booth abgibt.

Die einzige Ausnahme wird unter Umständen sein, dass zu den üblichen Angaben wie Name, Adresse, Passnummer, sowie (ggfls.) erste Übernachtungsadresse und einigen eher überflüssigen Fragen, auch noch die Angabe einer Emailadresse hinzu kommt - dies ist aber noch nicht wirklich geklärt und ich halte es derzeit auch für etwas illusorisch, dass dies tatsächlich eine verpflichtende Angabe wird.

Wie aber wird der Ablauf sein?

Die ESTA-Webseite wird ab August 2008 freigeschaltet werden. Bis Ende des Jahres KANN sich jeder USA-Reisende dort eintragen und anmelden - muss er aber nicht. Verpflichtend wird dies dann ab dem 12. Januar für alle deutschen USA-Besucher.

Ab dann muss sich jeder Tourist vor Reiseantritt auf der Webseite mit den oben erwähnten Angaben eingetragen haben - als Frist ist von "bis spätestens 72h vor Abreise" die Rede. Interessanterweise ist das ganze auf dem offiziellen ESTA-Handout folgendermaßen ausgedrückt:
"DHS [Department of Homeland Security; Anm. d. Autors] empfiehlt, dass dies spätestens 72 Stunden vor Reiseantritt erfolgt."
Interessant ist das natürlich deshalb, da sich an der 72h-Frist die meiste Aufregung entzündet hat. Hier muss man, der Formulierung nach zu urteilen, also nochmal abwarten, wie strikt dies dann tatsächlich gehandhabt wird. Zumal im nächsten Satz auf dem Formular auch davon die Rede ist, dass es ein "Eil-Verfahren für Notfälle" geben wird. Hier bleibt dann natürlich auch wiederum die Frage offen, wie eng die Definition für "Notfälle" gefasst wird.
Grundsätzlich gehe ich aber mal davon aus, dass es also auf jeden Fall auch weiterhin möglich sein wird, kurzfristig in die USA zu reisen - für die kleine Gruppe an Personen, für die dies tatsächlich relevant ist.

Wenn man es nämlich mal realistisch betrachtet, dürften 95% der Personen, die auch mal sehr kurzfristig in die USA reisen müssen, ohnehin häufiger in die USA reisen. Und da kommen wir dann zu dem großen Vorteil dieser neuen Online-Registrierung: Die Gültigkeit der Anmeldung für insgesamt 2 Jahre

Dies bedeutet nämlich, dass man, wenn man sich einmal dort registriert hat, für die danach folgenden 48 Monate "einreiseberechtigt" ist und nicht jedes Mal wieder die gleichen Formulare bei der Einreise ausfüllen muss. Ein erheblicher Pluspunkt für all diejenigen, die häufiger in die USA reisen - also Leute wie mich.

Zusätzlicher Pluspunkt ist, dass man keine konkreten Reisepläne haben muss, um sich dort einzutragen - was zum Einen bedeutet, dass die Angabe der Adresse der ersten Übernachtung schon mal nicht verpflichtend sein kann und zum Anderen, dass diejenigen, die häufig spontan in die USA reisen müssen, sich problemlos "pro forma" eintragen können und dadurch 2 Jahre lang auch kurzfristig einreisen können, obwohl sie zum Zeitpunkt der Anmeldung noch nicht wissen wann oder ob sie überhaupt demnächst in die USA reisen werden.

Wichtig zu wissen ist auf jeden Fall auch noch, dass man das Formular auch für Angehörige ausfüllen kann und dass zudem auch (gerade wichtig für Leute ohne Internetanschluss) Reisebüromitarbeiter das Formular für ihre Kunden ausfüllen dürfen werden.

Das schon erwähnte grüne Formular (I-94W) wird zwar aller Voraussicht in den ersten Monaten noch bleiben, aber mittelfristig wird es sicherlich für Touristen, die nicht über den Landweg (also z.B. mit dem Mietwagen aus Kanada) in die USA einreisen, wegfallen und damit wird der ganze Einreiseprozess schon mal ein ganze Stück weit entbürokratisiert und vereinfacht. Zumindest hoffe ich, dass ich mit diesem Posting die Mär von "drastisch verschäften Einreisebedingungen", wie sie zum Beispiel das führende deutsche Nachrichtenportal "Spiegel Online" in die Welt setzt, etwas entkräften konnte.

Zum Schluss sei hier noch mal der Link erwähnt, unter dem das ESTA-Formular ab Anfang August zugänglich sein wird: https://esta.cbp.dhs.gov/
Derzeit ist dort nur ein Link zu einer Infoseite über ESTA zu finden, aber ab August wird man sich dort dann registrieren können. Ab Oktober soll es dann zudem die Seite auch in deutscher Sprache (und natürlich auch in mehreren anderen) geben - die Antworten werden allerdings grundsätzlich in Englisch gegeben werden müssen (wobei dafür eigentlich keine wirklichen Sprachkenntnisse notwendig sind).

Ich werde auf jeden Fall an dieser Stelle noch mal ein paar Worte verlieren, wenn ich mich im August dann zum ersten Mal selbst registriert habe.

Auch weise ich nochmal gerne auf meinen Eintrag "Einreise & Sicherheitskontrollen", wo ich vieles rund um Umsteigedauer auf USA-Flughäfen, erlaubte Dinge im Handgepäck und Abläufe an Immigration Booth und Zoll schon mal erläutert habe.

Und natürlich auch gerne ein Auge auf meine übrigen Einträge in der Kategorie "Work & Travel" werfen. Da gibt es u.a. ein paar Eindrücke aus dem wunderschönen Bundesstaat Colorado zu finden.

Sollten noch irgendwelche Fragen offen geblieben sein, dann beantworte ich diese natürlich sehr gerne in den Kommentaren! Keine Scheu! =)

-EDIT, 3. August 2008-

So wie es ausschaut, ist die ESTA-Seite im Grunde seit dem Beginn des Monats so gut wie die ganze Zeit down. (Zumindest bei allen Versuchen, die ich bisher gestartet habe) Schaut mir fast so aus, als sei man da nicht so wirklich auf einen weltweiten Ansturm vorbereitet gewesen, was die Serverkapazitäten angeht.
Werde das natürlich im Auge behalten, und meine Meinung hier kund tun, sobald es möglich ist.

Allerdings gibt es schon seit geraumer Zeit eine Preview des Fragebogens, die man sich anschauen kann. Hier kann man die Präsentation runterladen: esta_webtool_preview
Sieht vom ersten Eindruck sehr gut aus, leicht und schnell zu bedienen und auch ziemlich verständlich und übersichtlich. In Sachen benötigter Angaben sieht es demnach auch tatsächlich so aus, als ob wirklich keine zusätzlichen Fragen hinzu gekommen sind, was definitiv als sehr positiv zu bewerten ist.

-EDIT, 4. August 2008-

Wie ich gerade festgestellt habe, hat man den Link zum Formular an einer kleinen, aber entscheidenden Stelle geändert im Vergleich zu früheren Veröffentlichungen. Daher hat der Link, der von hier direkt kam, auch nicht funktionieren können. Somit gab es wohl auch kein Problem mit dem Server, wie zuerst von mir vermutet. Nun ja, Link ist korrigiert und ich werde dann heute mal einen Test-Ballon starten.

Falls jemand schon Erfahrungen gemacht hat, ist er herzlich dazu eingeladen, sich hier in den Kommentaren dazu zu äußern!

I'm sitting on the patio at Homeslice Pizza, listening to these hippie stoner kids blather mindlessly about their bullshit interests. It's all about the energy, man. Totally groovy. And so fucking fake. They're all acting faux-stoned...and that annoys the shit out of me.

A guy rode by on his bike, "Hey Homeslice..." and the stoner kids replied "Yeah, hey kid on the bike." Fucking gag me.

"That show was so killer, dude."

"Dude, there was no good music between like 1990 and like 2004."

Ahhhh bastards.

I spend most of tomorrow on an airplane, so we'll see when I actually get a chance to put my wonderful thoughts into words.

http://www.thejobtraveller.com

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Learn about the USA, improve your
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So when our 2nd wave of the team arrived today and was looking for coffee, I offered to show them to the cafe for a cup of joe. Only, already having had 2 cups of coffee, I thought it wise to decline a 3rd. Being a bit cost conscious about the alternatives, I just ordered a Schweps.

In Europe, they commonly drink a flavor of Schweps called Bitter Lemon. They don't sell it in America, but I developed a strong love of it in Amsterdam.

And out it came -- 3 double espressos for my friends, and a lovely cold glass of bitter lemon seltzer water for me. With a small lemon wedge and a bendy straw. Perfect.

Until I got the bill. That little sip of sunshine cost me a whopping €5.10 ... hi kids, that's about $10 ... for a soda!!!

Needless to say, at those prices I'll be sticking to wine and beer from here on out. Heck, it's cheaper than water!! That, or I'll tell them to hold the gold. I figure they must be putting something crazy in there!

So, I've been bad at posting lately, but things have been busy y'all! Shortly after our return from Hawai'i (not complaining) I was enrolled in a "mini MBA" class through IBM. This 3-day class was taught by a Columbia (the NY university, not the country) professor to a group of communications professionals. While I wouldn't dare say we successfully crammed an MBA into a 3-day class, I would say it was a fantastic refresher to my undergraduate degree (and also unfortunately a reminder of how much of my B.B.A. I'm no longer using / remembering ... but I digress).

The week prior, Bevin, my manager, asked me what I was doing the following weekend. Having no fixed plans she asked if I would present in her stead at an upcoming 2-day workshop ... in Germany (Stuttgart to be precise). And to learn *what* I am to present in her absence, I should shadow her at the previous 2-day workshop ... in Paris.

Phew ... I had to think about that one... for about 2 seconds! So now I find myself in Paris, no real clue about what I'll be presenting to this group of Europeans on Thursday, but surrounded by amazing things in the process. What an experience... loving it!!

So, now that you know where I am in the world, let me start with some observances:

1. I have been meaning to blog about "Oh THAT's where that word / phrase comes from!!" ... I have a LOT of these moments (admittedly many more than I should), so let's start there.

THAT's where that phrase comes from!

1. (Realized aboard Air France, enroute from NYC to Paris) ... the flight attendants had their hair in twists and buns... FRENCH twists and FRENCH buns. Oui.

2. My hotel room has beautiful doors in them ... FRENCH doors (who know THAT architectural detail started in France?!)

3. It's hot here. Really hot. And sweaty. What does one do when you don't have time for a rinse off before dinner? Why ... you squirt a little perfume. A french shower anyone? :-)

... ok, that last one was a stretch, probably more of those to come.

Observance #2 ... the cost of the Euro

One word "Dang."  A sign hanging in our hotel reports ... USD$0.53  Yep -- that means that for every dollar, I get 0.50Euro ... or in other words, 100 Euro costs me almost $200 ... or in other words, prices are CRAZY EXPENSIVE... like a 1 for 2 sale (buy 1, pay for 2 ... what's the fun in that!?) ... so don't expect souveniers!

... Enough of that, what have we done so far?

Day 1, Saturday: we flew out Friday afternoon and arrived Saturday morning so we could finish planning the sessions and catch up on sleep to orient before the session.  Saturday was a shower + nap, a little walking tour of Paris, and a return for a local's tour and dinner with Bevin's friends -- 1 Parisian and 1 NYer who lives in Paris half the year. We toured an area of Paris that reminded us of The Village in NYC. It was also the 1 day out of the year when all of Paris has a music festival. Major parks are set up with free concerts, busquing is allowed anywhere and is done everywhere, and smaller groups play on squares and plazas in front of churches and parks. The city was a-buzz with locals, coaxed out to mix with the tourists on this special night of night. For us, this meant a city alive, and also meant we better have a dinner reservation .. which we did! Thanks Bevin's friends (Allan and Rudolpho)!!

Day 2: The rest of the attache arrived. We started with breakfast au sidewalk and then sauntered over to the Siene for a tour down the river. Sights included the Eiffel tower, the Notre Dame, the Louvre, the musée Orsay, and a bunch of other beautiful sights and sounds and smells. Day 2 hasn't ended yet. This afternoon, we plan and dine before tomorrow's day 1 of the workshop.

Wish us well! Photos coming soon (once I get back home and can upload them).

Well the trip to TN has come to an end.  It was nice, our company doesn't get cheap when we have these conferences.  I had my own room, which was SO damn pretty.  They had, sometimes, the best food for us.  They had things like full size candy bars and bags of chips with soda, coffee and water outside our meeting halls for us to stay away and pay attention.   I loaded up on a few snacks to take back to my room for later.  lol I'm sure I wasn't the only one.

I behaved myself and didn't get, too, drunk in public.  When a lot of these people were making an ass out of theirselves in the Jack Daniels Saloon, and paying $6.50 per beer, I was kicking it in my hotel room, watching DVD's on the lap top and drinking the $1 beers I had bought at the mini-mart across the street!  lol I took a 30 minute walk (15 each way) to go buy a 12pk of beer to take to my room because I REFUSED to pay $6.50 PER BEER!  Seriously people, what's up with that?  Oh that reminds me, I'll have to tell you about my $13 omelet! 

And did you know that in the Opryland hotel I was NOT able to find a bottle of JD whiskey.  Nope.  No where in that hotel could I find a small bottle of booze.  And then, they don't sell hard liquor on Sunday, so when I strolled to the mini-mart I had to come back with beer and not a small bottle of JD.  Terrible.  But their bars do stay open until 3am, not like 2am in CA.  lol So there were some upsides to that.

I slept SO well last night.  I was SO tired when I got home and I couldn't wait to lay next to Mister and cuddle my kids. 

I need y'all to cross your fingers for me and if there is some saint for finding lost stuff send 'em my way, please!  I left a special lap blanket in my room when I checked out yesterday and I just my a claim to their lost and found.  I'm PRAYING they find it and will mail it back.  I've had this blanket almost 20 years and it means alot to me.  I was so sad and near tears when, on the plane, I realized I left it on the bed.  So cross your fingers its found and returned to me, please.   I'll blog more these coming days about the crazy drunkeness I encountered, saw, heard the stories of and all the stupid ass people who lost their jobs the four days we were gone.  And I'll share some of the beautiful hotel pictures I got.  

Gotta run now, time to get ready for work. Thankfully I only have two days and then its the weekend!  l

Und so gibt es heute mal wieder einen kleinen Bericht über einen Teil meines Berufsalltags: Die "Sales Mission".

Aber "Sales Mission" - was ist das eigentlich?

Bezieht man es speziell auf den Touristikbereich ist es im Grunde eine Art Verkaufstour, die in einem bestimmen Quellmarkt durchgeführt wird. Im Rahmen dieser Rundreise, die uns in diesem Jahr vorwiegend durch den Westen und Norden Deutschlands geführt hat (Frankfurt-Köln-Hannover-Hamburg), kommt eine Gruppe von Partner aus dem entsprechenden Zielgebiet nach Deutschland. Ziele dieser Übung, die je nach Kunde jährlich oder jedes zweite Jahr durchgeführt wird, sind gleich mehrere:

a) Treffen mit den Produktmanagern von Reiseveranstaltern tagsüber und abends
b) Training von Mitarbeitern der Reservierungs- und Produktabteilungen bei Reiseveranstaltern tagsüber
c) Wohlfühlevents für Reisebüromitarbeiter mit Werbe-/Trainingsaspekten am Abend

Eine solche Delegation umfasst dabei -im Optimal- aber auch im Maximalstressfall ;-)- eine Reihe unterschiedlichster Partner: Vertreter des Tourism Office, Sales Manager von Hotels der Region, Vertreter von lokalen Fremdenverkehrsbüros sowie Anbieter von Dienstleistungen, wie Tourenorganisatoren.

Dies hat dann den Vorteil, dass man in den Präsentationen, bei den Trainings, ein sehr schönes Spiegelbild der Vielfältigkeit einer Destination abgeben zu können - birgt aber natürlich auch den Nachteil, zum Beispiel bei mehreren Hotelpartner aus der gleichen Region, dass ein gewisses Konkurrenzverhalten an den Tag tritt bzw. treten kann. Das ist dann natürlich eine unserer Aufgaben, hier für möglichst ausgeglichene Verhältnisse zu sorgen und wenn möglich diplomatisierend eingreifen zu können. Quasi der soziale Aspekt unserer Tätigkeit. =)

Auch wenn die Reiseveranstaltertermine die eigentlich wichtigeren Bestandteile der Reise sind, da es hier darum geht, neue Ziele, Hotels und Dienstleistungen in die Programme zu bekommen, bzw. die Mitarbeiter über die Destination zu schulen, sind es doch vor allem die Abendveranstaltungen, die am aufwändigsten sind. Schließlich handelt es sich hierbei in der Regel um Events, die für eine Zahl von ca. 60-80 Gäste ausgelegt sind und zudem auch noch zwei nahezu grundverschiedene Anspruchshaltungen erfüllen sollten:

Den Delegationsmitgliedern geht es hier natürlich vor allem darum, dass möglichst viele Reisebüroleute erreicht werden und diese mit möglichst vielen Informationen über die eigenen Produkte und Dienstleistungen versorgt werden können. Dies darf aber natürlich auf der anderen Seite nicht zu einer trockenen Informationsveranstaltung geraten, schließlich wollen die Reisebüromitarbeiter ja auch ein wenig unterhalten und "gepampert" werden, damit man es schafft neben sachlichen Argumenten für das Reiseziel vor allem positive Assoziationen im Kopf der Reisebüroleute zu erzeugen. Und die müssen "uns" schließlich an der Front verkaufen.

Damit sind wir dann auch beim Kernpunkt meiner/unserer Arbeit. Denn Tourismus bzw. das Verkaufen von Reisen ist vor allem das Verkaufen von positiven Emotionen - egal ob es sich dabei um den Endkunden, den Reisenden, handelt oder um den "Vermittler", der die Reise verkauft. Schließlich ist der letztlich auch nur Mensch. Für uns kommt es dann bei solch einer "Sales Mission" zusätzlich noch darauf an, auch unseren Partnern ein möglichst gutes Gefühl zu geben, denn schließlich wollen auch die, wenn auch auf etwas andere Art, "gepampert" werden, so dass man bei allem logistischen Aufwand und Stress, den man bei sowas hat, immer gute Laune verbreiten muss. Etwas, was doch sehr ermüdend sein kann, auch wenn es großen Spaß macht, vor allem wenn es so gut läuft, wie in der eben rumgebrachten Woche.

Im nächsten Teil wird es dann etwas ausführlicher um den sogenannten "Fam-Trip" (oder auch: Inforeise) gehen.

It was nice while it lasted but I was ready for them to be home. And I was glad they were home, until 10:30 last night as I stood in the living room being screamed at by a 9 month old that didn't want to go to sleep. Their sleep habits got totally screwed while they were gone.

Before they left, my son would go to bed at about 7:45 and usually be done playing in his room and asleep by 9:00. My baby girl would go down anywhere between 7:00 and 8:30 most nights.

Those nights seem long gone. While they were up north everything got thrown out of whack. Now as I sit here typing this at almost 11:00, my lovely wife is still trying to get the baby girl to sleep. My son just finally passed out about half an hour ago. At least I have the St. Louis Cardinals to keep me company tonight. Down side there is that they are getting their butts kicked by the S.F. Giants right now. Sad stuff.

Well, at some point tonight I hope to get to go to bed. Good thing tomorrow is Friday.

Eigentlich müsste ich mich jetzt ja wieder mal dafür entschuldigen, dass ich hier lange keinen frischen Inhalt gebracht habe. Aber derzeit bin ich halt sehr viel unterwegs (ja, ich wiederhole mich) und so melde ich mich derzeit auch aus der Stadt in der sich der Finanzdistrikt zärtlich an das Sex- und Drogenviertel schmiegt - aus dem Maritim-Hotel in Frankfurt.

Und obwohl deutsche Hotels immer noch völlig utopische Mondpreise für den Internetzugang verlagen (15€ für 24h -aber auch nur von 12h bis 12h- im Zimmer; 30€ pro Stunde sogar im Business Center - unfassbar!), habe ich zufällig gerade etwas Online-Zeit und kann nachdem ich meine beruflichen Emails gecheckt habe, endlich mal die Ergebnisse meiner letztwöchigen Produktivität einer etwas breiteren Öffentlichkeit präsentieren.

Ich habe mich in der vergangenen Woche abends nämlich hauptsächlich damit befasst, unsere Schottlandreise medial aufzubereiten, und zwar in Form von Videos.
Da wir es insgesamt auf knapp 4.000 Bilder und etwa 7,5 Stunden Videomaterial gebracht haben, reichte natürlich ein Youtube-taugliches Video (also bis zu 10 Minuten) nicht wirklich aus. Daher habe ich die ganze Bildgewalt Schottlands in zwei Videos à jeweils knapp 10 Minuten Dauer gepackt.

Der erste Teil ist sogar schon seit ein paar Tagen bei Youtube online zu sehen, daher kann ich dies schon hier im Blog einbinden:

Um den zweiten Teil auf einer Videoplattform hochzuladen fehlte mir bislang die Online-Zeit, allerdings habe ich beide Dateien schon bei Rapidshare hochgeladen, so dass beide etwa 60MB große Videos dort für Euch runterladbar sind:

http://rapidshare.com/files/103980708/Travelling_Scotland_Part_1.avi.html
http://rapidshare.com/files/104420596/Travelling_Scotland_Part_2.avi.html

Das ist zwar grundsätzlich etwas lästiger, zumal man eigentlich nur eine Datei pro Tag dort runterladen kann, wenn man keinen Account dort hat, aber ich kann es dennoch empfehlen, da der Qualitätsunterschied zur Youtube-Variante schon deutlich bemerkbar ist und so ein Video im Vollbildmodus einfach mehr Spaß macht.

Darüberhinaus habe ich auch noch ein paar weitere Videos verwurschtet, von denen eines schon bei youtube hochgeladen ist. Dies ist eine Fahrt auf einer kleinen Straße auf dem Weg zur Fähre in Kennacraig. Dies ist bei youtube allerdings ein einziges Pixel-Massaker und macht keinen wirklichen Spaß, da leider schon die Ausgangsvideos etwas dunkel sind. Zudem gibt es auch noch ein Stück unserer Fahrt mit der Fähre im Zeitraffer, die im Gegensatz zum Fahrtvideo eher "entspannenden" Charakter hat.

http://rapidshare.com/files/104341894/CalMacFerry_Islay.avi.html

http://rapidshare.com/files/104112900/Todesfahrt.avi.html 

Ich würde mich sehr freuen, wenn Ihr Euch die Videos anschaut und anschließend hier ein bisschen Feedback geben könntet!

Wenn es die Zeit erlaubt, hoffe ich, dass ich in der kommenden Woche Euch dann auch mit einem Reisebericht über den Trip beglücken kann.

I guess I've got the work travel lonlies.  I always WANT to travel for work but then every time I do, I feel pretty lonely.  I know it's still early in my work relationships, but I think if some of the other folks were here I wouldn't feel like such a turd on a hot stone.  So the guilt, let's talk about that.   Everyone invited each other to go get some lunch and didn't invite me.  They all asked each other LOUDLY in front of me.   I didn't let it bother me.  I'm not hungry and frankly I don't think I have anything to share with them at this point.  Ok fine, I let it get to me.  Anyway, one of them felt guilty and invited me (this person is just overall a really sweet person so I'm glad she asked) but I declined and instead I'm going to just wander around.   Here I am in the center of Hollywood on a beautiful sunny day where I can't FORCE people to give me things to do and I feel guilty about just going and walking around.  But like, how many times do I have to offer?  Everytime, I know.  Well f it.   I'm going to go for a walk.

I'll head back in like 2 hours or something.   I'm hoping my roommate shows up soon so I have someone to play with.

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